バフンウニとムラサキウニの違い｜どっちが高い？旬・味・見分け方

こんにちは、ひろです。お寿司屋さんや通販で「バフンウニ」「ムラサキウニ」と書かれているのを見て、「何が違うの？」「どっちが高いの？」と気になったことはありませんか。

結論から言うと、バフンウニ系は身がオレンジ色で濃厚な甘み、ムラサキウニ系は身が淡い黄色であっさり上品な甘みです。一般的に高値がつきやすいのは、北海道産のエゾバフンウニの方です。

この記事では、日本で食べられている主なうに4種類の違いを早見表で整理し、旬の時期、見分け方、選び方まで食品営業の目線で解説します。

うにの種類は大きく2系統・主な4種類

日本で主に流通しているうには、バフンウニの仲間とムラサキウニの仲間の2系統に分かれます。さらに北海道と本州で種類が違うので、合わせて4種類を押さえておけば十分です。

寿司屋で「赤うに」「白うに」と呼び分けているのは、主にエゾバフンウニとキタムラサキウニのことです。

バフンウニとムラサキウニの違い｜味・見た目・価格

バフンウニの仲間は殻が小ぶりで棘が短く、身の量は少なめです。そのぶん濃厚な甘みと独特のコクがあり、高級品として扱われます。

ムラサキウニの仲間は殻が大きく、棘が長いのが特徴です。身の量が多く、あっさりした上品な甘みで、うに丼など量を楽しむ料理に向いています。

バフンウニとムラサキウニ、どっちが高い？

同じ産地・同じ等級で比べると、一般的にはエゾバフンウニの方が高値で取引されます。身の量が少なく漁期も限られるうえ、濃厚な味と鮮やかなオレンジ色が贈答用として好まれるためです。

ただし、うにの値段は種類だけでなく、産地・粒のそろい方・ミョウバンの有無・時期で大きく変わります。旬の利尻産キタムラサキウニが、時期外れのバフンウニより高いこともあります。

私は取引先から「結局どっちが美味しいの？」とよく聞かれますが、正直なところ好みで分かれます。濃厚派の人はバフンウニ、うにの磯臭さが苦手な人はムラサキウニの方が「美味しい」と言うことが多いですね。

うにの旬の時期｜ムラサキウニは夏が中心

うにの旬は、産卵前に身が詰まる時期です。種類と産地でずれるので、目安として覚えておいてください。

• キタムラサキウニ・ムラサキウニ：主に初夏〜夏（6〜8月ごろ）
• エゾバフンウニ：利尻・礼文など日本海側は夏、根室など道東は冬〜春に漁期がある
• バフンウニ（本州）：冬〜春ごろ

旬以外の時期でも、冷凍うにや塩うになどの加工品なら一年中楽しめます。

種類別・うにの美味しい食べ方

私のおすすめは、両方が入ったセットで「赤」と「白」を交互に食べ比べることです。違いがはっきり分かって、自分の好みがすぐに見つかります。

美味しいうにの選び方

• 粒の形がくずれておらず、ひと粒ずつ立体感がある
• 色が鮮やかで、表面が溶けたようにだれていない
• 苦みが苦手なら「無添加（ミョウバン不使用）」や塩水うにを選ぶ

うにの苦みの原因と保存のコツは「うにが苦い原因と美味しく保存するコツ」で詳しく紹介しています。

よくある質問

エゾバフンウニとバフンウニは違うものですか？

別の種類です。エゾバフンウニは北海道近海に多い大型の種類で、流通している「バフンウニ」の多くはこちらです。本州のバフンウニは小型で、地元で消費されることが多くなっています。

キタムラサキウニとバフンウニの違いは何ですか？

キタムラサキウニは身が淡い黄色であっさり、エゾバフンウニは濃いオレンジ色で濃厚です。どちらも北海道の代表的なうにで、寿司屋では「白うに」「赤うに」と呼び分けられます。

見た目だけで種類を見分けられますか？

殻付きなら、棘が短く丸みのあるのがバフンウニ系、棘が長く黒紫色なのがムラサキウニ系です。むき身の場合は、身の色（オレンジか黄色か）とパッケージの表示で確認してください。

まとめ｜バフンウニは濃厚、ムラサキウニはあっさり

バフンウニ系はオレンジ色で濃厚な甘み、ムラサキウニ系は淡い黄色で上品な甘みが特徴です。値段はエゾバフンウニの方が高くなりやすいものの、産地や時期でも変わります。

まずは食べ比べセットなどで両方を試して、自分の好みを見つけてみてください。種類を意識するだけで、いつものうにがもっと楽しくなりますよ。