傷みやすい桃は、コンポート・ジャムにすると長く楽しめる
桃は美味しい反面、傷みが早く旬も短い果実です。食べきれないときはコンポートやジャムに加工することで、香りと甘みを長く楽しめます。この記事では失敗しない作り方をお伝えします。
加熱と糖分が桃の風味と保存性を高めてくれる理由
桃は糖分と水分が多い分、傷みやすい果実です。砂糖と一緒に加熱することで、保存性が高まるだけでなく、果肉に甘みとシロップの風味がしっかり染み込みます。
コンポートは果肉の形を残した煮込み方、ジャムは煮崩してペースト状にする作り方で、どちらも冷蔵で1〜2週間、瓶を煮沸殺菌すればさらに長く保存可能です。やや熟れすぎてしまった桃や、皮にキズがある桃でも美味しく仕上げられるのも嬉しいポイントです。
コンポートとジャムの作り方
①桃のコンポートの作り方
1. 桃の皮を湯むきし、半分に切って種を取る。
2. 鍋に水・砂糖（桃の重さの15〜20%程度）・レモン汁を入れて煮立てる。
3. 桃を加え、弱火で5〜8分、果肉が透き通るまで煮る。
4. 火を止めてそのまま冷ますと、シロップがしっかり染み込みます。
②桃ジャムの作り方
1. 皮をむいた桃を一口大に切り、砂糖（桃の重さの30%程度）をまぶして30分置く。
2. 鍋に入れて中火にかけ、アクを取りながら煮詰める。
3. レモン汁を加え、とろみがついたら火を止める。
4. 煮沸殺菌した瓶に詰めて保存する。
③活用アイデア
コンポートはヨーグルトやアイスに添えたり、シロップを炭酸水で割ってドリンクにするのもおすすめ。ジャムはトーストやスコーン、ヨーグルトに混ぜて楽しめます。
私が実際に砂糖の分量を目分量で作ったときは、糖度が足りず1週間で傷んでしまった失敗があります。それ以来、桃の重さを量ってから砂糖の割合を決めるようにしています。
煮込みすぎると果肉が崩れてしまうので、コンポートは「果肉が透き通ったらすぐ火を止める」のが美味しく仕上げる一番のコツです。
失敗しないためのポイントとさらに楽しむアレンジ
コンポートを作る際、煮込みすぎると果肉がドロドロに崩れてしまうため、果肉が透き通った瞬間に火を止めることが何より重要です。また、桃の皮を湯むきする際は、沸騰したお湯に10〜15秒くぐらせてすぐ氷水に入れると、皮が簡単にむけます。
ジャムの場合は焦げ付きやすいので、鍋底をこそげるようによく混ぜながら煮詰めるのがポイントです。余ったコンポートのシロップは、捨てずにゼリーの素として再利用したり、炭酸水で割って桃ソーダにすると無駄なく使い切れます。
冷凍保存する場合の方法と日持ちの目安
冷凍する場合はシロップごと保存袋に平らに入れて凍らせれば、シャーベットとしても楽しめます。冷凍すれば1か月ほど日持ちし、食べる分だけ割って取り出せるので使い勝手も良くなります。
ジャムも同様に、小分けにして冷凍しておくと解凍したてのフレッシュな風味を楽しめます。自然解凍すると水分が出やすいので、冷蔵庫でゆっくり解凍するのがおすすめです。
白桃と黄桃、加工に向いているのはどちら?
桃には大きく分けて水分が多く柔らかい白桃系と、やや硬めで果肉がしっかりしている黄桃系があります。コンポートのように果肉の形を残したい場合は、煮崩れしにくい黄桃系や、やや硬めの白桃が向いています。
逆にジャムのように滑らかなペースト状に仕上げたい場合は、柔らかく熟した白桃を使うと少ない加熱時間でとろりとした質感に仕上がります。缶詰でよく見かける黄桃は、加熱しても形が崩れにくい性質を活かして商品化されたものです。
自宅で加工する際も、桃の熟れ具合と品種を見ながら、コンポートかジャムかを使い分けると失敗が少なくなります。
まだ硬い桃はどうすればいい?
買ったばかりでまだ硬い桃は、常温で1〜2日置いて追熟させてから加工すると、甘みと香りが増してより美味しく仕上がります。新聞紙で包んで常温に置くと追熟が進みやすくなります。
どうしても硬いまま使いたい場合は、コンポートの加熱時間を8〜10分程度に延ばすと、果肉が柔らかくなじみます。硬い桃は逆に煮崩れしにくいというメリットもあります。
ワンポイントアドバイス
桃を加工する際は、傷やへこみがある部分を先に取り除いてから調理すると、雑味が入らずすっきりとした仕上がりになります。皮を湯むきする際の氷水は、多めに用意しておくとスムーズに作業が進みます。まとめて作る場合は、瓶を複数用意しておくと、出来上がったそばから詰められて衛生的です。
よくある質問
皮が固い桃でもコンポートにできますか?
やや硬めの桃の方が煮崩れしにくく、コンポートには扱いやすい場合もあります。煮込み時間を少し長めに調整してください。
保存容器は何が適していますか?
煮沸殺菌したガラス瓶が最も衛生的で、見た目も良くギフトにも使いやすいです。
砂糖の量を減らしても保存できますか?
砂糖には保存性を高める役割があるため、大きく減らすと傷みやすくなります。減らす場合は冷蔵で早めに食べ切るか、冷凍保存に切り替えるのがおすすめです。
余った桃はコンポート・ジャムにして長く楽しもう
桃は傷みやすい果実ですが、コンポートやジャムに加工することで、旬の美味しさを長期間楽しめます。食べきれないときや、まとめ買いしたときにぜひ試してみてください。
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