七草がゆの作り方と春の七草の意味｜1月7日に食べる理由と余った七草の使い道

こんにちは、ひろです。食品関連の営業として10年以上、年末年始の売り場を毎年見てきました。

正月明けの店頭には、小さなパックに入った七草セットが並びます。「毎年気になるけれど、結局作ったことがない」という方は意外と多いです。

結論から言うと、七草がゆは、七草をさっと下ゆでして刻み、全がゆに加えるだけで作れます。まだ先の行事ですが、仕組みを知っておけば当日慌てません。

この記事でわかること

結論｜七草がゆは「やさしい朝ごはん」。難しく考えなくて大丈夫

七草がゆは、1月7日の朝に食べる行事食です。無病息災を願うほか、お正月のごちそうで疲れた胃腸を休める意味もあるといわれます。

私も年明けは、おせちやお餅が続いて、どうしても胃が重くなります。そんな朝に食べる七草がゆは、本当にほっとする味です。

春の七草は、せり、なずな、ごぎょう、はこべら、ほとけのざ、すずな、すずしろの七種です。冬の間に不足しがちな青菜を補う、昔の人の知恵ともいわれています。

すずなはかぶ、すずしろは大根のことです。つまり、七草のうち二つは、身近な野菜で代用できます。

意味や由来には諸説あります。大切なのは、無理なく季節の行事を楽しむことだと私は思います。

基本の分量は、米1/2合（約75g）と水500ml、塩ひとつまみです。これで二人分ほどの、やわらかめの全がゆになります。

全がゆは、米1に対して水5の割合が目安です。作り方の詳しい水加減は、基本のおかゆの記事も参考にしてください。

七草を煮すぎると、色がくすんでしまいます。最後に加えて、ひと混ぜするくらいがちょうどいいです。

お餅を焼いて入れる家庭もあります。その場合は、お餅が溶けすぎないよう、食べる直前に加えるとおいしく食べられます。

七草セットは、スーパーに並ぶ時期が限られます。もし見つからなくても、手元の青菜で代用して構いません。

小松菜、かぶの葉、大根の葉、水菜などをみじん切りにして加えれば、立派な七草がゆです。形式より、気持ちが大事だと思います。

離乳食期のお子さんに七草がゆを作る場合は、月齢に合わせて食材や固さを調整してください。心配なときは、かかりつけの医師や保健師に相談すると安心です。

売り場を担当していたころ、七草セットは年明けの数日間だけ、驚くほど動きました。毎年、早朝から並べても、昼にはほとんど売り切れてしまうのです。

買われるお客さまは、年配の方から子育て中のご家族まで幅広いです。「毎年の習慣なの」と話す姿が印象的でした。

行事食は、手間を楽しむものでもあります。一年に一度のことと割り切って、ぜひ台所に立ってみてください。

七草がゆの味付けは、塩だけでも十分です。ほんのり塩気をつけるだけで、七草の香りとお米の甘みが引き立ちます。

物足りないときは、白だしを少しだけ加えたり、梅干しを添えたりしてもおいしくいただけます。お好みで、焼き海苔や昆布の佃煮を添えるのも素敵です。

七草のほろ苦さが苦手な方は、刻んだ量を少なめにして、小松菜などで量を補うと食べやすくなります。無理せず、自分の舌に合わせて調整してください。

Q. 七草がゆは前日に作ってもいいですか？
おすすめは当日の朝です。前日に作ると、粥が固まり、七草の色や香りも落ちてしまいます。

Q. 炊飯器でも作れますか？
お粥モードがある炊飯器なら作れます。七草は炊き上がり後に加えてください。

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七草がゆは、七草を下ゆでして刻み、全がゆに加えるだけでできる行事食です。手に入らなければ、身近な青菜で代用して大丈夫です。

忙しい朝は、レトルトのおかゆを活用するのも一つの手です。無理なく続けられる形で、新しい年のはじまりを迎えてください。